Šesti mjesec u ovoj kalendarskoj godini donosi nam dva velika UFC-ova eventa. UFC 302 na rasporedu je već 1. lipnja (šesti mjesec), a 29. lipnja pratit ćemo UFC 303 i povratak Conora McGregora.
Oba eventa ponudit će odličan ‘‘fight card‘‘, a popis borbi za UFC 302 event gotovo je u potpunosti poznat. Islam Makhachev i Dustin Poirier predvodit će ovu spektakularnu priredbu u Newarku, dok će Sean Strickland i Paulo Costa nastupiti u sunaslovnoj borbi večeri.
Među zvučnijim imenima koja su dosad potvrđena, svakako se ističu Jailton Almeida (vs. Alexander Romanov), Randy Brown (vs. Elizeu Zaleski dos Santos), Grant Dawson (vs. Joe Solecki), Jake Matthews (vs. Phil Rowe) i Roman Dolidze koji trenutno čeka zamjenskog protivnika, nakon što je Anthony Hernandez otkazao nastup zbog ozljede.
Ipak, u glavnom fokusu bit će Makhachev i Poirier. Sjajni Dagestanac trenutno djeluje nepobjedivo, a u posljednja dva nastupa porazio je Alexandera Volkanovskog. Islam je odradio 26 mečeva u dosadašnjoj karijeri, a poražen je samo 2015. godine u meču protiv Adriana Martinsa. Nakon tog poraza, Islam je upisao čak 13 uzastopnih pobjeda i bliži se rekordu Andersona Silve koji je slavio u 16 uzastopnih nastupa unutar UFC-a.
Nekoć je Islam Makhachev bio na glasu kao borac elitnih hrvačkih vještina, ali s određenim nedostacima u stojci. Danas je Islam potkovan u svim segmentima borbe, što je dokazao nokautiravši Alexandera Volkanovskog u prvoj rundi revanša.
Dustin Poirier s druge strane maksimalno motiviran ući će u ovaj meč. ‘‘Diamondu‘‘ je ovo gotovo sigurno posljednja prilika da konačno postane UFC-ovim prvakom. Poirier je u kategoriji najboljih boraca koji nikada nisu osvojili titulu prvaka, a dvaput se borio za pojas. 2019. godine porazio ga je Khabib Nurmagomedov, a krajem 2021. godine bolji od Poiriera bio je Charles Oliveira.
U oba navrata, a posebno u meču s Oliveirom, Poiriera kao da je ‘‘pojeo‘‘ pritisak i nije pružio svoje najbolje izdanje. Spletom raznoraznih okolnosti i pobjedom nad Benoitom Saint Denisom ranije ove godine, Poirier je izborio novi napad na pojas. Mogao bi to biti i posljednji nastup u Dustinovoj karijeri i stoga je jasno kako ‘‘Diamond‘‘ mora ići na sve ili ništa.
Ni malo ne sumnjamo da ćemo gledati fantastičan meč, a nešto manje od mjesec dana dijeli nas od tog spektakla. Ususret nadolazećem UFC 302 eventu, UFC je objavio službeni poster za taj event.
Očekivano, Poirier i Makhachev u krupnom su planu, a mjesto na posteru našli su Strickland i Costa također. UFC je u posljednje vrijeme znao razočarati fanove svojim posterima, ali ovdje se nema što prigovoriti. Dizajneri su odradili jako dobar posao.
